Der Glaube an das Gute einer Sache

Ja, es sieht schmuddelig aus im Urwaldkrankenhaus Lambarene, und das nicht nur zur Regenzeit. Ein Röntgengerät, das Gönner nach Zentralafrika geschickt haben, liegt verrottend in dem feucht-heißen Klima in einem Gebüsch. Dieser Albert Schweitzer ist einerseits ein gutwilliger und tatkräftiger Mensch. Gleichzeitig ist er ein Tyrann, der alle seiner Sache unterordnet. Doch das ist nicht der einzige Konfliktstoff: Im Amerika der Nachkriegsjahre beginnt die Kommunistenhatz. Freidenker wie Schweitzer werden da skeptisch beobachtet. Und vor Ort in Gabun wollen einige ihr Land vom Kolonialismus befreien und sehen in Schweitzer vor allem einen Vertreter der alten Mächte.

Regisseur Gavin Miller lässt all diese widerstreitenden Kräfte ungebremst aufeinanderprallen. Jeroen Krabbé als Schweitzer muss viel aushalten: Einerseits ist er die alles vorantreibende Kraft, gleichzeitig muss er sich insbesondere von seiner Familie ganz bittere Vorwürfe anhören. Da versteinert sich seine Miene, wie ein Autist glaubt er an das Gute seiner Sache. Dies ist ein Bildungsfilm im besten Sinne des Wortes: Da werden große Menschheitskonflikte lebendig, die viele nicht mehr selbst erlebt haben. Und es werden die Licht- und Schattenseiten von gesellschaftlichem und politischem Engagement verhandelt, was heute viel zu selten geschieht. Der Kontrast dazu ist die üppig wuchernde Natur entlang dem Ogooué. Barbara Hershey als Schweitzers Ehefrau hat eine ähnliche Doppelrolle: Resignierend vertritt sie die Klage der Familie, geht es jedoch um die Sache in Afrika, da wird sie wie ihr Mann zur Missionarin mit sektiererischen Zügen.