Lieber streben als mondän leben

Schuld an allem ist der englische Regen. Ein Mädchen steht mit seinem Cello an der Haltestelle, pitschnass. Ein Wagen hält, am Steuer sitzt ein Mann mit einem smarten Lächeln. Ein Musikliebhaber offenkundig. David (Peter Sarsgsard) bietet Jenny (Carey Mulligan) an, das Cello zu fahren. Nach einer Weile steigt Jenny dazu, und so nimmt eine fast verhängnisvolle Affäre ihren Lauf.

Die 16-Jährige ist klug und frühreif, sie liest Albert Camus und will in Oxford studieren. David ist nicht nur fürsorglich, sondern auch extrem cool, er führt sie in Konzerte und Restaurants aus. Als er ihr einen Heiratsantrag macht, vergessen ihre kleinbürgerlichen Eltern ihren Antisemitismus (David ist Jude) und sind auch einverstanden, dass sie Ehefrau wird und ihr Ziel sausen lässt, Wissenschaftlerin zu werden.

Man kann die Kleine verstehen, das mondäne Leben im England der 60er Jahre scheint so viel interessanter als ein streberhaftes Schülerinnendasein. Die einst bewunderte Lehrerin wirkt da ziemlich verhärmt gegen ihre lässigen neuen Freunde. Regisseurin Lone Scherfig ("Italienisch für Anfänger") übersetzt das oscarnominierte Drehbuch von Nick Hornby in elegante Bilder - aber mit einem gewissen Suspense. Das Lächeln des viel älteren David ist etwas süßlich, die Freunde sind eine Spur zu oberflächlich, und wenn Jenny sich beim Hunderennen amüsiert oder einen Trip nach Paris unternimmt, sieht sie doch immer noch wie ein als eine Erwachsene verkleidetes Kind aus, trotz ihres hinreißenden Audrey-Hepburn-Looks. Man ahnt, dieses Glück ist brüchig, und so ist es.

Scherfigs Film ist ein so unterhaltsames wie spannendes Plädoyer für Bildung, Emanzipation und Disziplin; der Regisseurin gelingt das Kunststück, dies mit Charme zu formulieren und gänzlich auf den moralisch erhobenen Zeigefinger zu verzichten.