Heidelberg - Der Gemüsemann ist schuld. Weil der nicht schnell genug Karotten und Salatköpfe in den Heidelberger Zoo trug, wollte Orang-Utan Männchen Ujian nicht länger warten. Er brachte sich das Pfeifen bei. Eine zoologische Sensation.
Niemand hat es ihm gezeigt. Niemand hat dem 14-jährigen Ujian vorgemacht, wie man die Lippen schürzt, die Luft durch die Öffnung presst und so Töne erzeugt. "Er muss sich das also selbst beigebracht haben, denn von den Pflegern hat keiner mit ihm trainiert", sagt Steffanie Richter, die Sprecherin des Heidelberger Zoos. In den Zoos dieser Welt gibt es nur zwei andere Orang-Utans, die auch pfeifen können.
Eines Tages, es war im Sommer vergangenen Jahres, wartete Ujian sehnsüchtig an seinem Gitter. Er wusste: Heute kommt der Gemüsemann. Doch der ließ sich Zeit, plauderte noch mit einem der Pfleger. Da wurde es dem 14-jährigen Orang-Utan-Männchen zu bunt. Zaghaft aber doch deutlich hörbar pfiff er vor sich hin. Der Trick wirkte: Der Gemüsemann packte seine Kiste und brachte sie ins Gehege.
Der pfeifende Koloss aus dem Heidelberger Zoo hatte keine einfache Kindheit. Geboren wurde Ujian vor 14 Jahren im Zürcher Zoo, danach ging es in die Aufzuchtstationtation in die Stuttgarter Wilhelma, die eigene Mutter wollte ihn nicht aufziehen, im zarten Alter von vier Jahren kam er nach Hamburg in den Zoo Hagenbeck, seinen elften Geburtstag feierte er schließlich in Heidelberg. Als neugierig und gutmütig bezeichnet ihn Pressesprecherin Richter. "Er hat herausgefunden, dass er mit seinem Pfeifen mehr Aufmerksamkeit als sonst bekommt." Und die Aufmerksamkeit wächst mit jedem Tag. Kamerateams waren schon da, um den neuen Star des Heidelberger Zoos zu filmen. Ujian selbst ruht sich nicht auf dem Erfolg aus. Jeden Tag übt er. "Er perfektioniert sein Pfeifen", sagt sein Pfleger Bernd Kowalsky, "am Anfang war es nur ein Pfiff, jetzt ist es schon ein Gezwitscher." Kowalsky macht Ujians schwere Kindheit dafür verantwortlich. "Weil er von Menschen aufgezogen wurde, will er jetzt auch Menschen auf sich aufmerksam machen." Die Pfeifentöne dienen nun wissenschaftlichen Zwecken. Kowalsky und sein Team haben Tonbandaufnahmen davon ans "Great Ape Center" nach Iowa in den USA geschickt.
Bis dahin pfeift Ujian weiter munter vor sich hin. Und findet dabei Nachahmer. Seine Freundin, das 20-jährige Orang-Utan-Weibchen Puan hat auch schon die ersten Töne über die Lippen gebracht. Dieses Mal ganz ohne Gemüsemann.
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