Gepflegte Langeweile

Eine Frau organisiert für ihren Mann eine Geburtstagsparty, der aber hat den Flug nach Paris verpasst. Am nächsten Tag entschuldigt er sich, verspricht ein romantisches Diner. Aber sie ist misstrauisch geworden. Als er sein Handy zu Hause vergisst, hört sie die Mailbox ab - und eine Frauenstimme, die sich für eine Liebesnacht bedankt. Catherine handelt ungewöhnlich: In einem Edelbordell sucht sie eine junge Prostituierte aus, die Bernard um den Finger wickeln und dann Catherine alles haargenau berichten soll, bis in die intimsten Details.

Warum sie das tut, welchen Nutzen sie daraus zieht, das ist im unbewegten Gesicht von Catherine (Fanny Ardant) nicht zu erspüren. Halb gar sind die Gefühle, von denen Regisseurin Anne Fontaine erzählt. Die distinguierten Figuren bewegen sich in gepflegter Langeweile, die selbst durch Betrug und Eifersucht nicht aus dem Rhythmus kommt. Trotz der Besetzung - neben Ardant Gérard Depardieu und die ewig schmollmündige, großäugige Emmanuelle Béart - greift die Lustlosigkeit auch auf den Zuschauer über, der zusehen muss, wie das Ehepaar belanglose Gespräche führt.

Die Frau wird in ihrem nahezu emotionslosen Misstrauen beobachtet, der Mann bleibt im Hintergrund, und die Prostituierte, von Catherine kurzerhand umgetauft in "Nathalie", dient lediglich als Mittel zum Zweck. Sie liefert die Erotik, die im Verbalen bleibt und sich dort dann auch totläuft. Zwar entsteht zwischen den beiden Frauen eine geschäftsbedingte Komplizenschaft, später eine zarte Annäherung, doch Catherine weiß ihre Macht als betuchte Ehefrau besser zu nutzen und auch die Menschen besser auszunutzen. Am Ende steht ein fragwürdiger Sieg.